Wednesday, December 27, 2006

Relax


Playas de arenas blancas y un mar azul turquesa, cocoteros, peces de colores, buena comida y buena compañía, acaso hay algo más que se pueda pedir?

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Escuchando: The Knife - Heartbeats

Thursday, December 14, 2006

The Cambodian Experience (II)

06/12/2006 09:32 am Autobus Ho Chi Minh City - Phnom Penh.
Sin pena ni gloria pasamos la frontera.07/12/2006 11:07 am Barco Phnom Penh - Siem Reap.
El escaso espacio del interior del barco hace que los más valientes realicen el trayecto en 'cubierta' pero bajo un sol abrasador y soportando un intenso ruido, aunque eso si, disfrutando de unas vistas nunca vistas.07/12/2006 15:23 pm Angkor
Bienvenida a Angkor 08/12/2006 06:30 am Angkor Wat
Amanece, que no es poco, en uno de los parques de atracciones más antiguos del planeta.
09/12/2006 07:55 am
Cual Indiana Jones ó Lara Croft nos perdemos por templos centenarios recuperados, o no?, de la jungla recientemente.09/12/2006 11:47 am
Templo de Bayon en Angkor Thom, 4 puntos de vista diferentes.
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Escuchando: Justin Timberlake - My Love
Leyendo:
Cambodia Lonely Planet

The Cambodian Experience (I)

Camboya tiene una violenta historia a sus espaldas hasta hace bien poco.

De 1975 a 1979 los Jemeres Rojos de Pol Pot exterminaron a casi 2 millones de personas, es decir, a todo aquel que no entraba en su plan de construcción de una nueva Camboya comunista.

Hoy en día, el país sigue en un periodo de postguerra con pobreza, desempleo, epidemias y miles de minas antipersona desperdigadas por toda su superficie.


La gente del campo sobrevive en condiciones muy duras que les hace propensos a sufrir males como la malaria y el dengue hemorrágico. Intentan obtener dinero como pueden, vendiendo lo que producen ó con el mágico "money money ñam ñam"... Y todo esto mezclado con una riqueza que no está repartida a partes iguales.La presión de la ONU y otros organismos internacionales ha ayudado a que a principios de 2007 se juzgue a los Jemeres Rojos por su responsabilidad en la desaparición de un cuarto de la población del país en los últimos años.


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Escuchando: Bloc Party - Like Eating Glass
Leyendo: Cambodia Lonely Planet

Thursday, November 23, 2006

Un fin de semana tranquilo

El tiempo vuela cuando te diviertes.

Mi intención era pasar un fin de semana tranquilo en casa, sin nada que hacer, sin embargo para no perder la costumbre resultó ser un fin de semana en el que no tuve ni un momento de descanso.

De clases de Tai Chi con vietnamitas a horas intempestivas (demasiado temprano) a darse un chapuzón nocturno en una piscina de la planta 18 de un hotel de la ciudad.

De disfrutar de un masage en los pies y comida gratis en una inauguración de una tienda de cosméticos a zampar un montón de fruta buenísima en casa de unos vietnamitas donde me había invitado.

De pasar la noche en una agradable fiesta de despedida francesa, a visitar la humilde morada de nuestro motero favorito y compartir con su familia una de las comidas más sabrosas que he probado en el tiempo que llevo aquí.

Muchas cosas, pero estaba tan busy disfrutando que no tuve tiempo de dar un paso atrás y sacar una foto para inmortalizar el momento.


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Escuchando: Interpol - Narc
Leyendo: Apuntes de vietnamita (pero no hay manera...)

Nha Trang (I)

Resumiendo.

Todo comenzó un viernes mientras almorzaba con unas amigas francesas que me invitaron a irme de viaje con ellas a Nha Trang.
Acepté la invitación y a las 8 de la tarde me uní a su grupo para subir a un autobús con el que llegaríamos a esta ciudad a las 6 de la mañana del día siguiente. Sin duda no es la forma más cómoda de ir, pero por su puesto que sí que es la más barata.
Una vez allí, encontrar alojamiento es facil ya que todavía es temporada baja.
Tan sólo nos fue necesario un chute de cà phê sữa đá (cafe con leche condensada y hielo) y ya estabamos listos para alquilar unas bicis y recorrer la ciudad.
Andar en bici por una avenida costera está bien, pero el sol de mediodía cae como una losa y a medida que pasaban los minutos veía que mi piel se iba oscureciendo.
La comida es deliciosa, las frutas tropicales riquísimas, sin embargo era un viaje de presupuesto bajo y no pudimos practicar demasiado el marisco.
El día siguiente alquilamos un barco para ir a unas islas cercanas para hacer snorkel por encima de los arrecifes de coral. Al ser la primera vez que hago algo así no puedo comparar, pero fue algo hermoso ver tanta vida debajo de las aguas.
La vuelta a Saigon fue en autobús nocturno también.
Por causas ajenas a la dirección no dispongo de material fotográfico de estos días pero creedme si os digo que podría haber sido peor.

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Escuchando: Gnarls Barkley - Smiley Faces
Leyendo: Saigon Inside Out

Tuesday, October 31, 2006

Mui Ne

Hace unas semanas nos tomamos un descanso de la ruidosa Saigon para descansar un par de días en una playa "cercana", Mui Ne.
Tras pasar 4 horas dentro de un autobús y recorrer poco más de 200km, por fin llegamos a Phan Thiet y un poco más lejos a la interminable playa de Mui Ne.
En el camino nos cruzamos con decenas de escolares en bici y/ó moto ataviadas con el típico traje ao dai de un color blanco impoluto.
La carretera que seguimos es paralela a la playa y deja a un lado los resorts turísticos y al otro los restaurantes y bares.


Esta zona de Vietnam es conocida por sus dunas así que allá vamos, donde incluso los más osados se atreven a deslizarse por ellas con un trineo improvisado.


En el trayecto en jeep hasta las dunas hacemos una visita a un pueblo pesquero con mucho encanto donde probablement dió clases el tío Ho (antes de dar su nombre a Saigon) y donde un tropel de niños nos regalan cosas que recogen del suelo, por lo visto aquí está mal visto pedir sin ofrecer nada a cambio.



Comida rica, buen marisco, ping pong como deporte nacional, estrellas fugaces que sólo vemos nosotros, drinking y quemazo con el tubo de escape de una moto que me recuerda el respeto que me dan esos bichos de 2 ruedas.

Por la mañana, demasiado temprano, me levanto y paseo por la playa.

El sonido del mar es algo que he echado de menos durante mucho tiempo, y ahora las olas que rompen contra la orilla ya no son las del océano atlántico sino las del pacífico, aunque apenas noto la diferencia.


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Escuchando: Marc Almond & Kelly Dayton - Almost diamonds
Leyendo: Michel Houellebecq - Plataforma

Thursday, October 12, 2006

Saboreando Saigon

Después de innumerables horas encerrados en un avión y tras pasar por el control de inmigración y recoger nuestro equipaje sin ningún problema, por fin respiramos el aire de esta ciudad.
La primera bocanada no es algo que siente demasiado bien, sobre todo cuando viene acompañada de un pequeño diluvio universal que unido a una temperatura de unos 30 grados hace que el sudor no se despegue de la piel.

Aunque tenía la suerte de venir avisada de muchas cosas curiosas de este país, por gente que lo conoce bien, no he dejado de sorprenderme.
Todo es nuevo, todo es distinto a lo que estaba acostumbrada, cada cosa tiene su encanto.

Desde el tráfico, que merece todo un capítulo aparte, hasta las cafeteras individuales que usan (ver foto), pasando por la costumbre del regateo, quemar incienso en las aceras, los cosméticos para blanquear la piel ó la forma de construir edificios.


Sobre las infraestructuras es mejor que juzguéis vosotros mismos. Para muestra 2 botones. La avenida de Nguyen Hue que está cerca de donde vivo

y una vista desde la planta 13 de un edificio de viviendas situado algo más al norte.


Las casas son estrechas, de poca altura, sin ascensor y con una ó dos habitaciones por planta. Los baños son también bastante curiosos.
Saigon no es el mejor lugar del mundo para pasear por la calle, y tampoco es la ciudad más accesible si llevas un cochecito de bebé ó tienes la mala fortuna de necesitar una silla de ruedas para desplazarte, pero es sin duda el mejor sitio para aprender a conducir una moto ó para ir de paquete, una experiencia bastante divertida sobre todo con el tráfico de esta ciudad.

Una de las cosas a tener en cuenta cuando se visita un país es la gastronomía. La comida por estos lares está muy rica a pesar de que no logro identificar la mitad de los ingredientes. Acostumbran a servir un montón de platos y cada cuál se sirve lo que le apetece. Ya pondré fotos de alguno de esos festines a los que nos hemos habituado en el poco tiempo que llevamos aquí. Aunque aún me falta mucho para saber comer bien con palillos, si seguimos a este ritmo lo tengo dominado en un pis pas.
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Escuchando: Tori Amos & NiN - Siren
Leyendo: Guia del Routard de Vietnam

Wednesday, September 27, 2006

Vietnamita para Dummies (I)

Si deseas aprender vietnamita de una forma rápida, sencilla y eficaz, lo lamento, pero este no es el sitio más adecuado.
Sin embargo, si lo que pretendes es pasar el rato y puede que hasta conocer algo que no sepas, te animo a que sigas leyendo.

Al contrario que el chino ó el japonés, el vietnamita utiliza las mismas letras que nosotros, demos gracias a Alexandre de Rhodes de ello.

El alfabeto tiene 29 letras de las cuales 12 son vocales.
a ă â b c d đ e ê g h i k l m n o ô ơ p q r s t u ư v x y
Por si no te has dado cuenta, tenemos una consonante nueva, la đ y han desaparecido las letras f, j, ñ, w y la z.

Si además tenemos en cuenta que hay 6 tonos posibles para cada una de estas 12 vocales, tenemos un total de 72 sonidos distintos
Tono 1 Ngang a ă â e ê i o ô ơ u ư y
Tono 2 Huyền à ằ ầ è ề ì ò ồ ờ ù ừ ỳ
Tono 3 Sắc á ắ ấ é ế í ó ố ớ ú ứ ý
Tono 4 Hỏi ả ẳ ẩ ẻ ể ỉ ỏ ổ ở ủ ử ỷ
Tono 5 Ngã ã ẵ ẫ ẽ ễ ĩ õ ỗ ỡ ũ ữ ỹ
Tono 6 Nặng ạ ặ ậ ẹ ệ ị ọ ộ ợ ụ ự ỵ

Y no sólo eso, sino que además una misma palabra puede tener distintos significados según el tono con el que se diga, por ejemplo
ma - Fantasma
- Pero
- Madre
mả - Tumba
- Caballo
mạ -Brote

Y por si eso no fuera suficiente, en el norte de vietnam (Tonkin) se pronuncia distinto que en el sur (Cochinchina) y se usan otras palabras para decir lo mismo.

Llegados a este punto estarás conmigo en que hacerse comprender en vietnamita es todo un reto.
De momento, la única frase imprescindible es:"Tôi không hiểu" o lo que es lo mismo, I don't understand, Je ne comprend pas, Ich verstehe nicht, No entiendo...
No me atrevo a transcribir la fonética de la frase, pero "kh" se pronuncia algo así como nuestra jota pero de forma un poco aspirada.

Por el momento es suficiente, en otro capítulo os cuento cómo se las ingenian para escribir tantos acentos

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Escuchando: Mefthu' - Rachid Taha (Tékitoi, 2004)
Leyendo: La vuelta al mundo en 80 días - Julio Verne

Sunday, August 13, 2006

Visado al horno

Ingredientes:


  • Pasaporte en regla + fotocopia de la página principal.

  • DNI + fotopocia.

  • Fotografía reciente de tamaño carnet.

  • Impreso de solicitud de visado.

  • 65€.

Tiempo de cocción: 4 días.
Dificultad: Baja

Realización:
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Un día de labor:
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Acercarse por la embajada de VIỆT NAM en Madrid.
Una vez allí, saludar al señor bajito que se encuentra detrás del mostrador. Es más efectivo si decimos xin chao (hola) junto con una sonrisa.
Facilitar Pasaporte y DNI con sus respectivas fotocopias y la fotografía de tamaño carnet al empleado de la embajada.
Rellenar el impreso de solicitud de visado. En caso de que no lo traigamos con nosotros allí nos pueden facilitar uno.
A la hora de rellenar ese formulario es importante indicar las fechas para las que solicitamos el visado, el tipo de visado y si lo queremos con una única entrada al país ó multientrada.
Una vez completado, pagamos la cantidad de 65€ y entregamos el pasaporte. Nos darán un recibo como justificante del pago y nos dirán a partir de qué día podremos pasar a recoger el pasaporte con el visado. Normalmente suele demorarse unos 4 días.
Nos despedimos con una sonrisa del empleado que nos ha atendido y decimos cám ơn para agradecer su ayuda.
. . .
. . .
El día indicado:
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Realizamos la misma operación que la última vez.
Presentamos el DNI junto con el justificante de pago del visado y nos entregarán el pasaporte al que se ha añadido la visa.
Comprobamos que el número de pasaporte coincide con el nuestro, y si todo está correcto podemos abandonar la embajada con nuestro flamante pasaporte Tây Ban Nha (Español) bajo el brazo.

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Escuchando: Dance with me - Nouvelle Vague (Bande a part, 2006)
Leyendo: American Psycho - Bret Easton Ellis

Sunday, July 30, 2006

Te dejo, Madrid

Después de dos años en los que la rutina luchaba por hacerse fuerte, por fin un soplo de aire fresco camino del Sat & Sat y del CECO.
Recuerdo las tapas en el Camuñas, Don Oscar, Establo, Magister, el mítico Tigre ó la Cruz Blanca y otros tantos lugares donde la buena compañía hacía que la comida supiera mejor.
También los momentos de relax en el Areia, en el Delic ó en las Cuevas del Sésamo, así como las copas de algunos antros como el Tupperware, Luke alicatado hasta el techo, Before, Chill Out yendo y viniendo de la plaza Vazquez de Mella a la del Dos de Mayo.
Y finalmente ver amanecer al salir de la sala Sol, el Ocho y Medio, Morocco, Bar&Co, sala Heineken ó del Palacio de Gaviria...

Esta cura de intoxicación no habría sido la misma sin ustedes, han conseguido que no se pueda olvidar fácilmente.

Me da pena irme de Madrid; abandonar la polución y el calor de esta ciudad mestiza, dejar atrás el agobio del metro en hora punta y las caras largas de los conductores detenidos en un atasco.

A pesar de todo, sé que lo echaré de menos.
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Escuchando: Do you feel loved - U2
Leyendo: The coma - Alex Garland

Friday, June 02, 2006

Destino -> Ho Chi Minh City

-¿Qué es Ho Chi Minh City?
-Una ciudad.

-¿Dónde está?
-En la Cochinchina.

-¿Qué se habla allí?
-Vietnamita, aunque por mi propio bien espero que alguien me hable en inglés (español me parece demasiado pedir).
Además hablan cantando, si desafinas no te entienden.

-¿Qué gobierno tienen?
-La wikipedia dice que es una "República Socialista", así que será comunista, no? (VIETNAM)

-¿Saigon ó Ho Chi Minh City?
-Me quedo con Saigon.

-¿Qué productos exporta España a Vietnam?
-Semáforos... entre otras cosas ;)

Y para acabar, vista aerea de la ciudad:


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Escuchando: Carmen Queasy - Skunk Anansie
Leyendo: Post Office - Charles Bukowski